Thursday, September 10, 2009

出走普羅旺斯 - Arles

Arles是一個歷史悠久的城市,當日凱撒大帝曾在此建立了古羅馬人的殖民地,因此這裡可見到許多古羅馬的遺跡。除此之外,遊客來這兒都是為了追尋梵谷的足跡。
這兒的交通網絡完善,有火車來往巴黎、Avignon, Nimes, Marseille, 西班牙及意大利 ,亦有巴士去St Remy, Fontveille, Camargue, Les Baux (只限7-8月)等地。不住Avignon的話可以住在Arles作為Provence旅遊的基地。我們由Avignon坐火車到Arles只要20分鐘,再步行5-10分鐘往市中心。
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要認識一個城市,他們的市集是一個好的入手點。我們到訪那日是星期三,剛好碰到有市集(逢星期三及星期六有市集,每月第一個星期三是跳蚤市場,雜貨較多)。比較有看頭的是食物,尤其是水果。本來我希望可以去Cavaillion參加蜜瓜團,可是交通不便,就在市集中買了個蜜瓜意思意思。蜜瓜不大,約是西瓜波的大小,香甜度爆燈,放在袋子中連袋子也載滿了香味。另外夥粒小小的士多啤梨也不錯。我們另外買了半只燒雞和一盒田螺,那個田螺好難吃,冷冰冰的,醬汁又怪怪的,我只吃了2、3粒便停手,連向來有衣食的W也怕肚子痛而放棄了,要8歐羅呢,好浪費!
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Amphitheatre羅馬鬥獸場約於一世紀時在羅馬殖民時代建成,已有超過2000年的歷史。除了意大利以外,這裡是保存得最好及規模最大的一個,最多可容納二萬人,現已被列入世界文化遺產。時至今日,此處仍會不時舉行鬥牛表演(超恐怖血腥)及各類文化活動的會場。
在Place de la Republique見到有些人穿上了古羅馬人的裝束,應該是出席某些文化活動吧?
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除了古羅馬的遺跡之外,Arles另一個主要的吸引力就是梵谷。1888年當梵谷35歲的時候他來到Arles。與巴黎及荷蘭的陰暗天氣比較,他被這兒迷人的風景深深的打動了,起伏的地勢、燦爛的陽光、鮮艷的向日葵等等刺激起他的創作靈感,令他在短短15個月內繪畫出超過300幅出色的作品(很可惜現在Arles一幅梵谷的作品都沒有)。然而,很多梵谷以前出沒的地方已今非昔比,例如黃色小屋已被炸毀了,但在每個梵谷曾經作畫的地方上,都會有一塊牌豎立展示梵谷的作品及有關歷史。
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Espace Van Gogh - 此處時為梵谷將自己耳朵割掉之後被送入的醫院,目前是文化中心,只有庭園開放供人參觀。不過遊客一般都只對梵谷曾在那裡寫生的庭園有興趣吧?現在的環境和梵谷所畫的依然很相似,依然是一個很美麗的小花園。
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梵谷著名的作品Cafe Terrace at Night上所繪畫的咖啡館位於Place du Forum上,之前的名字是Cafe la Nuit,以前牆物只是平實的灰色。才華洋溢的梵谷用畫筆將它轉化成耀眼的黃色,繪出了越夜越精彩的氣氛。由於Cafe Terrace at Night世界聞名,咖啡館老闆索性將外牆塗上畫作中一樣的顏色,易名為Cafe Van Gogh,成為了遊客必到及必影的地方。我在這裡喝了杯咖啡,約4歐羅左右,不比其他地方貴太多。
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在Place Lamartine的河堤,梵谷曾在這裡畫出Starry Night over the Rhone。當我坐立在那裡,我又再一次感受到他化腐朽為神奇的能力,明明是沒有看頭的夜景和平凡的路邊CAFE,他轉化成色彩豐富、筆觸獨特的masterpiece,只可惜人們要在他死後方能欣賞他的才華。
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猛烈的陽光把我們燒焦了,我們走入Place du Forum附近的一家小餐廳Le 16食午餐。夏日炎炎沒有胃口,這裡提供的沙律正適合我們。不怕熱的話可在室外的葡萄籐下進餐,我們則選擇在雅緻的室內享受冷氣。我們叫了兩份沙律,Salade du 16即店子的signature salad,有沙律菜、火雞胗、鴨胸、松子仁、蘋果。另一個salade grand large有煙三文魚、小銀魚、青口。沙律每個只要9歐羅,而且配搭特別,又有presentation,極度推介這家餐廳!
Le 16
Address: 16 rue du Dr. Fanton (Closed Sat-Sun)
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小貼士:
1. Arles火車站沒有儲物櫃,可以花2歐羅將行李寄存在河畔的Hotel Regency
2. Place Lamartine那兒有超市Monoprix,可在這兒購買小食及飲品

Sunday, September 06, 2009

出走普羅旺斯 - Valensole

我們的超級薰衣草之旅的目的地位於離Avignon 400km的Valensole,Avignon一般的旅行團並不會包括這兒。純粹是當日去民宿付團費的時候碰到兩位台灣女士,她們說遇過有人推介Valensole那邊的才是真正的薰衣草田,我們四人包車前往的話價錢較便宜。
民宿的主人也說Sault只有一小片薰衣草田,而且尚未到最紫的時候,故此我們放棄了比較著名的Sault和Senaque Abbey,有點冒險的選了我聞所未聞的Valensole。那兒離Avignon頗遠,開車要兩個小時間,我們就索性在車上眠一眠。某一下忽然醒來,嘩!已經有紫色的花田出現在道路兩旁。
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記得之前我說去法國南部看薰衣草的時候,有人問我去北海道不是一樣嗎?我可以說那是徹徹底底地是兩回事。難道你想要去北海道看花,我叫你去廣州盤龍峽?法南的薰衣草與我在富良野和河口湖見過的截然不同,日本那些五彩花田略嫌人工化,面積也較小。這裡的花海則是自然地燦爛地又有點霸道地盛放,沒有入場費沒有圍欄。欣賞那一片大片延伸到水平線的花海,似是一張一望無際的紫色地氈。
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司機Albert找一處停好了車,我第一步踏入薰衣草田,洶湧的嗡嗡聲已不絕於耳,相信花田中有成千上萬的蜜蜂!但那一刻夢想實現的興奮令我渾忘了一切,一股勁的衝向花田的中心,全心的享受眼前的紫,以及瀰漫著在空氣中的香。
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除了薰衣草,令我尖叫的尚有向日葵。紫色的薰衣草看得舒服,黃色的向日葵叫人看得興奮。近距離拍向日葵的話,老是會有蜜蜂入鏡.....
小小的遺憾是拍不到有斜坡及小屋的照片,不能拍一張典型的POSTCARD照。我也忘了在田中摘一束小小的薰衣草留念。不過最美的最香的已在腦海中,有空再把它「翻」出來。(後按:(1)在網上好多人說Riez的薰衣草更誇張,我看到相片真的更美。(2)法文同學去了Abbey Senaque,薰衣草的範圍真的不大。)
這張的構圖是比較近似我想拍的。
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看完花之後,我們由Valensole再開車一個小時,會去到法國50美村之一的Moustiers St. Marie。在村莊上方建有一間修道院,那裡有一顆金星以長鏈懸掛在峭壁上。根據傳說,這顆金星是由一名十字軍騎士,因為感謝上帝令他在出征之後能平安回歸而掛上山的。
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這是一條美麗的小村子,有鄉間的迷人風情,如果去Valensole看薰衣草的話,推介把這一處加入行程內。
可是村子內吃的選擇不多,本來想省一點吃麵包算了,於是在村內的麵包店買了2個麵包,都是硬得要命。最後實在受不了,在街上挑了一家小cafe吃了一個沙律及朱古力Crepe。
在Moustiers St. Marie的不遠處就是歐洲最大的峽谷Verdon,在峽谷的盡處,水會流入法國最大的人工湖Lac de St. Croix。碧綠水的湖水好漂亮,我們看著其他遊人租了小艇划進峽谷真是羨慕死了,可惜我們只能停下來拍個照。
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我的拍攝技術不好,有人說看起來似西貢.......同行的台灣女士們說台東的花蓮有個峽谷更美,有機會真要去見識一下。
最後一站是L'occitane Usine,即是L'occitane的廠房,如果提早預約的話可以入內參觀。不說不知,原來L'occitane在法國只在普羅旺斯省有售,連巴黎都沒有,但香港有喎,勁!
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Moustiers St. Marie: http://www.moustiers.fr/
Mairie de Valensole: http://www.valensole.fr/
L'occitane Factory Tour: http://fr1.loccitane.com/FO/Content/About/Factory-Tour.aspx

Wednesday, September 02, 2009

出走普羅旺斯 - Avignon

普羅旺斯是一個陽光普照的地區,特別得到上天眷顧,一年有超過300個晴天。我們的第一站是Avignon,大多數人來普羅旺斯旅遊多以Avignon為基地,尤其是像我們這些沒有駕車的旅人。我們沒有自駕遊的主要原因是大部份車是棍波,而且也沒有GPS,迷路的機會太高了。
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我在背包論壇找到一個台灣女子在Avignon經營民宿之餘也安排tour,湊夠人數的話團費會較便宜,不過團費只包車子及司機,並不包括講解。開頭的想法是橫豎我有旅遊書,不用講解也可以。現在回想起來join大公司的tour也有好處,例如大公司的車子比較舒適,一般是坐Mercedez 7人車,我們就坐Citroen雪鐵龍的5人車,挺擠迫的,車程較遠的時候尤其辛苦。而且也不包括pick up service,我們每天都要走十多廿十分鐘的路走到民宿那裡上車,drop off也不願意直接載我們到目的地,整體經驗非常一般,並不值得推介。
Avignon是個建於中世紀的古城,教皇宮曾是天主教會在梵蒂岡而外的唯一基地。當年教皇鬧雙胞,曾有教皇在1309-1403年間曾在此處居住,可見這裡有非常祟高的地位。現時最吸引遊客的不是宗教,而是每年7月的Festival d'Avignon。我們去的時候是6月尾,人未算最多(幸好!)
:: Day 1 in Avignon ::
由巴黎Gare de Lyon坐TGV一個多小時已抵達。出火車站坐巴士約10分鐘左右就在舊城區的入口下車。今天是星期日,如一般歐洲大城市一樣,星期日大部份商店,甚至餐廳並不開門營業。連巴士也幾乎停止行駛,我們拖著行李到Tourism Office向不甚友善的職員取資料,去酒店check in之後,就馬上找個地方吃午飯回回氣。
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Tapalocas是在小街上的西班牙小餐廳,我們躲進了有空調的室內,點了幾個tapas兩杯sangria。sangria很好喝,紅酒與果味達到適當的平衡,有我們在西班牙飲的味道。可惜食物不合格。calarmari用小吊桶,炸得太硬了。內裡的軟骨又沒有清理,很容易刺到口腔。生火腿蕃茄麵包濕濕的味道好怪。唯一正常的是肉丸。感覺上所有食物都是翻熱的。
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飯後走到街上開始到處溜躂,Avignon最出色的景點是1995年被列為世界文化遺產的教皇宮Palais des Papes。1309年一個法國籍的教皇Pope Clement V被選出,當時教皇覺得意大利太邪惡和危險,故此他決家遷居到Avignon。教皇宮是歐洲現存全大的哥德式皇宮,不過內裡已再沒有奢華的擺設和裝修了,因此我們沒有進內參觀。
沿著教皇宮的旁邊小路可走上Parc des Rochers des Doms公園,到達公園範圍我已經熱到想暈低,快要中暑了。猶幸公園可以享受令人心曠神怡的Rhone River Valley全景,也可望到斷橋Pont St Benezet。此石橋於12世紀建成,不過因Le Rhone多次氾濫而被沖毀。到1668年村民決定不再修補,最後變成了Avignon獨特的景點。
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而在公園另一大發現是對岸有一大片向日葵田!不需去郊野也見到一片鮮黃色的地氈!!明天一定要走過對岸影相!
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為免真的中暑,早點吃晚飯是上上之策。Piedoie是Michelin Guide推介的平價餐廳,set dinner約EURO30。服務員不懂英語,我以有限的辭彙點了兩份晚餐。
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(上左) Les plats Jambon a l'os cuit longuement au four, jus au chevre frais et aux herbes, puree a l'huile d'olive - 即是煙火腿之類,甜甜的肉肥瘦適中,不錯。
(上右)Brandade de morue a la fourchette, salade de champignons frias - 好像是普羅旺斯典型菜式,是魚肉刴成茸,有點似馬介休。
(中左)Saumon marine poivre long et badian, creme aigrelette - 老公很欣賞的煙三文魚,我就不太喜歡那陣花椒味。
(中右)souris d'agneau braisse au four l'ail doux - 羊肉好老,不好吃
(下左)Tarte fine aux pomme caramelises - 蘋果撻也可以
(下右) glace maison avec gratin d'apricot sabayon leger a la liqueur - 沒有什麼特別的莎巴翁
餐廳只有8張檯左右,由一個女服務員打點全場,服務一般是意料之內。食物賣相好,價錢在法國來說挺合理,難怪蠻多客人,不訂座可能會沒位子。
Tapalocas
Address: 15 Rue Galante
PiedoieAddress: 26 Rue des Trois Faucons

:: Day 2 in Avignon ::
一早出去Arles, Les Baux等地方遊覽,到黃昏才帶著脫水的身軀回Avignon。經過整日暴曬,塗再多的防曬還是曬黑了,頸項黑了一圈,連腳面、大脾、小腿也黑了!唉。
我們依Rick Steves的推介去城牆之外,在Avignon舊城對岸的Le Bercail吃晚飯。這裡(應該)是Avignon唯一有河景的餐廳。早起的鳥兒有蟲吃,六時多到達的我們佔到了河邊的桌子。
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(上左)Le bloc de foie gras de carnard - 鴨肝醬份量好大,口感油潤,多士都不夠吃
(上右)Les Sardines a la braise fluer de sel de camargue - 用沼澤區生產的鹽之花燒的沙甸魚
(下左) La cassolette d'aubergines au chevre - 芝士焗茄子,好吃好吃
(下中) 亂點的ROSE,好酸....
(下右) creme brulee
沒有入鏡的有Les Noisettes d'agneau a la creme d'ail - 羊肉燒得超嫩,肉汁豐富,比起昨晚美味十倍。

這兒也有團體光顧,價錢也很合理,是好hea的選擇。
飯後我們去昨日見到的向日葵田拍照。由於向日葵田建在深坑下,我們只能夠在邊皮拍照,不能夠深入花海囉。
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這個時候,由城牆外開出的shuttle boat已經停止行駛,我們沿著河邊慢步回酒店,累了就在柔軟草地上躺一躺。不少當地人也是三五成群的聚集在河畔閒談或野餐。在平日的夜晚,香港人那有這種閒情逸志?而且香港也只有佈滿垃圾的河堤和禁止踐踏的草地......
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Le BercailAddress: Ile de la Barthelase
:: Day 3 in Avignon ::在Avignon的最後一晚,對西式的菜式已有點厭倦。我的味蕾渴求家鄉的味道,縱使沒有正宗的中菜,只要是東方的菜式,有醬油的調味已可以。
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是晚在Les Baguettes D'or吃飯,提供又中又泰又越的食物。室內比室外還熱,迫不得已之下我們就坐在樹底的室外,常常擔心白鴿給我們加料。我們點了二個套餐,有意外地超級好吃的越式春卷、酸酸的很開胃的牛肉沙律、名為hongkong的鐵板牛肉、好頹但我又想食的蠔油芡草菇炒雞肉,仲有甜品!一向唐人餐館都是以價錢和份量取勝,想不到味道也好,真是意外驚喜。
話說吃到尾段我們不知道甜品上法文的意思,英語也不靈光的華裔侍應居然找來了一個曉講廣東話的姨姨來傳譯。也許姨姨亦好久沒說廣東話,我們便閒聊起來。原來她以前住在新會,然後跟家人去越南做生意,之後越南排華,她又舉家來到法國,這樣就幾十年了。現在她在Avignon的一間工廠上班,閒時去去旅行,優哉悠哉。真是又一個「尋找他鄉的故事」啊~~
Les Baguettes d'Or
Address: 41 Rue Saraillerie
:: 住宿 ::
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我們在Avignon共住3晚,酒店選了教皇宮旁邊的Kyriad,Euro 68一晚,有些房間可面向廣場,我們運氣很背,老是分不到這些房間。廁所及床舖都很企理,比較差的是沒有梳化,只有一張似是由棉被摺成的座椅,看起來好污糟,我都不敢坐上去。
website: http://www.kyriad-avignon-palais-des-papes.fr

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